Lançado recentemente, o SUM, dispositivo de frenagem auto-blocante do fabricante espanhol Faders, veio finalmente perturbar o tranqüilo reinado do GRIGRI, da francesa Petzl. Este artigo visa fornecer algumas informações comparativas dos dois produtos, baseado nas informações de catálogo e nas percepções de um pequeno grupo de escaladores de Petrópolis que já usaram os dois produtos. Segue abaixo um resumo deste comparativo, considerando o uso exclusivamente para escalada esportiva em rocha ou indoor.
Peso: no quesito peso, vantagem para o GRIGRI, que pesa 235g contra 260g do SUM.
Diâmetro das Cordas Utilizadas: O GRIGRI trabalha com cordas de 10mm a 11mm. Já o SUM trabalha entre 9,1mm a 10,5mm. Vantagem para o SUM neste ponto, pois trabalha dentro de uma faixa maior, além de acompanhar a tendência de redução do diâmetro das cordas de escalada. Já se quiser aproveitar sua velha corda de 10,5mm peluda (e conseqüentemente com diâmetro aumentado) esqueça o SUM. A corda simplesmente não vai entrar.
Top Rope: Nos testes feitos não percebemos nenhuma diferença digna de nota. Os dois aparelhos funcionam muito bem.
Segurança para o Guia: Neste quesito o SUM dá um banho no GRIGRI. É realmente muito fácil liberar a corda, mesmo na hora que o guia puxa uma ou duas braçadas de corda para costurar. E dá para fazer isso indistintamente com as duas mãos, pois o SUM é simétrico. No GRIGRI muitas vezes é necessário travar o dispositivo de freio para dar corda, sempre puxando com a mão esquerda.
Queda do Guia: Segundo a documentação técnica da Faders, o SUM se comporta como um freio dinâmico, ou seja, libera um pouquinho de corda durante uma queda. Isso é uma característica extremamente desejável, pois reduz o impacto nas proteções e no próprio corpo do escalador. Essa característica dinâmica do SUM é proporcionalmente mais sentida com cordas de diâmetro menor ou com capa mais nova. Nos testes que fizemos tivemos a percepção da queda ser realmente um pouco mais suave, comparada com a pancada mais seca sentida numa queda com GRIGRI.
Rapel ou Descida de “Baldinho”: Os dois quase se equivalem, sendo que numa corda com diâmetro perto do limite superior de cada um dos aparelhos, parece ser necessário fazer mais força na alavanca do SUM. Pesa a favor do SUM a questão da simetria, pois é possível usar indistintamente as duas mãos nesta operação.
Facilidade de Uso: Os dois são bem fáceis de usar e essa facilidade pode induzir ao erro. Por isso é imprescindível ler os manuais de cada produto. O SUM parece ser um pouquinho mais “a prova de erro”, mas isso só o tempo vai comprovar. Especialmente na colocação da corda, parece ser mais difícil inverter no SUM do que no GRIGRI.
Limpeza: Nesse ponto o GRIGRI é reconhecidamente fácil de limpar em todas as suas partes. No caso do SUM, só o tempo vai dizer, pois tivemos a impressão de que existe uma parte do produto que poderia acumular sujeira, com difícil acesso para limpeza.
Outros Usos: Os dois produtos tem diversos usos adicionais, como montagem de tirolesas, resgate, ascensão, etc., sendo aparentemente equivalentes. Não fizemos testes dessas funcionalidades adicionais.
Auto-Segurança: Neste quesito vale lembrar que na documentação dos fabricantes não existe a possibilidade deste uso. Conta a favor do GRIGRI o fato da comunidade de montanhistas já ter desenvolvido uma adaptação para auto-segurança. Até onde sei ainda não existe alguma adaptação confiável para o SUM.
Preço: Neste quesito, boa vantagem para o SUM, que custa cerca de 70% do preço do GRIGRI.
Escalada Tradicional: Pessoalmente não usaria nenhum dos dois, que são pesados e não servem para rapel em corda dupla. É até possível rapelar em “auto-baldinho” ou travar uma ponta da corda e rapelar na outra, mas esses procedimentos são pouco práticos, principalmente em vias mais longas com vários rapeis. Numa seqüência grande de rapeis pode haver problema de dissipação de calor, crítica nos dois produtos. Sendo assim, mesmo levando pra montanha um GRIGRI ou SUM, seria recomendável levar também um freio ATC ou oito. Me parece mais prático levar um Petzl Reverso ou o recém-lançado Black Diamond ATC Guide, produtos mais leves e baratos que tem um pacote de funcionalidades adequadas ao uso em montanha. Para aqueles que, ainda assim, queiram ter uma maior garantia de que serão seguros por seus participantes numa queda, O SUM parece ser uma opção melhor pelo fato de ser um freio com alguma característica dinâmica.
Conclusão: A despeito da confiabilidade do GRIGRI e da grife Petzl, o SUM demonstrou ser um produto a considerar numa compra. Em qualquer escolha é importantíssimo buscar a leitura das informações técnicas disponibilizadas pelos fabricantes e praticar o manuseio antes de usar numa situação real. O maior risco associado ao uso desses dois produtos é a ilusão do produto infalível. Maiores informações nos sites dos fabricantes: www.petzl.com e www.faders.es .